鼹鼠

动物，特别是哺乳动物，需要氧气来维持大脑和身体的运行。
credit: Roland Gockel/Max Delbruck Center for Molecular Medicine

但在这一点上，裸鼹鼠算是离经叛道了。这种啮齿类动物的方方面面都亮瞎人眼。它们通体无毛，群居地牢，是冷血的哺乳动物。现在又有科学家在《Science》杂志发文，称这些家伙可以在剥夺氧气的条件下存活。

“它们在如此不同的环境中进化，简直就像是外星生物，”伊利诺伊大学的神经科学家Thomas Park说道。

他和他的同事们早就知道裸鼹鼠的身体运作方式与其他哺乳动物大不相同。

举个例子，与其依靠自体发热，它们更习惯在不同温度的地道中搬来搬去来调节体温，这降低了它们生存所需的总能量。令它们知名的还有Park口中的“黏黏血红蛋白”，可以从极其稀薄的空气中抽出氧气。由于总是大群大群地居于地下，它们早已习惯呼吸这种低氧、高二氧化碳的空气。

Park和他的同事们想知道这些小家伙们是否还有其他法宝来应对如此严酷的环境。

“我们在想，‘上帝啊，要是把这些家伙放在低氧的环境下存活，能撑到什么程度？’”Park说。“结果裸鼹鼠让所有人都大吃一惊。”

首先，他和他的同事们测试了裸鼹鼠在只有5%氧气的小室中过活的能力。这种氧气浓度只有正常空气中的四分之一，可以在15分钟内干掉一只小鼠。

他们密切地观察，随时准备把开始感到不舒服的裸鼹鼠拖出来。