栉齿锯鳐看起来就像是长着链锯的鲨鱼，但它们其实属于鳐总目。栉齿锯鳐的体型很大，可以长到7.6米。它们在热带和亚热带大西洋曾经数量丰富，但如今已经成为极危状态。

　　不幸的是，栉齿锯鳐如今已经非常稀少，在国际自然保护联盟(IUCN)的名录中被列为极危物种。科学家希望通过对它们的栖息地进行研究，帮助其存活下来。

　　锯鳐最令人称奇的自然是扁平、延长的吻部，两侧有齿状突起，这既是它们捕猎时的工具，也是内部争斗时的武器。许多栉齿锯鳐的身上都保留着大量伤痕，显然是互相打斗的结果，其具体原因还不得而知。

　　在近期发表的一篇文章中，研究者讲述了他们探索栉齿锯鳐最后栖息地的经历。该团队由英国圣安德鲁斯大学的Yannis Papastamatiou带领，共对超过20条栉齿锯鳐进行了标记，对它们的日常生活有了更深入的了解。

　　研究者发现，栉齿锯鳐在大部分时间都在亚热带的佛罗里达湾活动，而且靠近海岸。只有更多地了解栉齿锯鳐及其栖息地，才能避免这种奇特的鱼类灭绝。“这是一种奇妙的动物，也是人类所知甚少的动物之一。我们希望更多的人了解它们，” Papastamatiou说，“有了更多的信息，我们才能更好地进行管理，促进它们的恢复。”

　　尽管佛罗里达湾在此之前有过栉齿锯鳐的观察记录，但当时并不清楚它们是纯粹路过，还是长期生活在那里。此次研究发现，栉齿锯鳐每年都会在佛罗里达湾生活数月。

　　Papastamatiou说：“我们绘制了一张图，把不同锯鳐出现的地点和时间描绘了出来。锯鳐身上的标记能工作好几年，我们的目标是绘制更长时间段内的活动趋势。”佛罗里达湾的亚热带环境对栉齿锯鳐的生存至关重要。Papastamatiou说：“结果很令人振奋。有证据表明它们的数量可能正在增加，我们有拯救这些动物的希望。”

　　科学家下一步的工作是更深入了解栉齿锯鳐的行为，并提高公众对这种极危物种的保护意识。

　　尽管捕捞栉齿锯鳐已经被列为非法，但它们生活的这片水域正变得越来越浑浊，使其时不时被误捕。不过，只要及时将误捕的锯鳐放生，它们还是能安然地生活下去。美国早在2003年就立法保护栉齿锯鳐，但这种鱼类仍然受到渔业误捕、栖息地环境变化和低出生率的威胁。

　　栉齿锯鳐喜欢靠近海岸活动，有时停留在海床泥面，甚至游到河流。它们主要以海底的甲壳类动物和软体动物为食，突出的长吻可用来挖掘和翻出海泥下的食物。

　　在栉齿锯鳐的长吻上分布着数以千计的感觉器官，能够探测周围环境中其他生物体的电场变化。即使在水体透明度不高的情况下，锯鳐也可以清晰地了解周围环境，这对常常在海床附近活动的它们来说是巨大的优势。

　　锯鳐吻部上的“锯齿”其实并不是牙齿，而是一种特殊的鳞片，也被称为“肤齿”。尽管锯形长吻通常用于捕食，但有观察显示锯鳐也会用其来进行防御。在面临鲨鱼或其他海洋哺乳动物的威胁时，锯鳐会快速地攻击对方的背部。