据国外媒体报道，美国宇航局正在打造史上最强的太空望远镜，能够让科学家观测到宇宙大爆炸之后的早期宇宙景象，这具望远镜被命名为“詹姆斯·韦伯”望远镜。也是哈勃望远镜的继任者，哈勃已经服役了25年之久，已经接近服役期最后几年，美国宇航局和国际合作伙伴希望韦伯望远镜能够接替哈勃，对宇宙深空展开更深入的观测。

　　詹姆斯·韦伯(JWST)望远镜预计在2018年10月升空，使用欧洲阿丽亚娜火箭，目前该望远镜工程耗资达到88亿美元，远远超过35亿美元的预算。JWST空间望远镜也是一部强大的时间机器，可观测到宇宙诞生之后的第一批星系，JWST空间望远镜项目科学家马克认为该望远镜能够观测到早期宇宙昏暗的时空，那儿正在诞生宇宙中第一批恒星。

　　JWST空间望远镜重量为6.4吨，主镜面直径为6.5米，是哈勃望远镜的3倍左右，望远镜的建造方为美国宇航局、欧洲空间局和加拿大航天局。JWST空间望远镜携带了四大高科技仪器，可捕捉到极其微弱的天体信号。

　　JWST空间望远镜可在红外波段上对宇宙进行观测，而且相机快门时间可以进一步延长，这种能力有助于对极为昏暗的天体进行成像。根据科学家估计，JWST空间望远镜对昏暗光线的收集能力是哈勃望远镜的70倍，这是我们对宇宙历史研究的基础。

　　除了对宇宙进行观测，JWST空间望远镜还能够对系外行星进行探测，美国宇航局在2009年就推出了开普勒望远镜，帮助科学家探测到数千颗系外行星，JWST空间望远镜也将推动这个计划，发现更遥远的系外行星。

　　如果说开普勒望远镜仅能探测系外行星的存在，那么JWST空间望远镜的功能就更强大，能够对系外行星进行观测，研究系外行星的光谱信号，了解其大气成分。JWST空间望远镜将定点在L2点(拉格朗日点之一)上，距离我们大约150万公里，更多的发现将在2018年之后出现。科学家认为如果哈勃望远镜的观测成果改了所有教科书，那么JWST空间望远镜将再次改写我们的课本。