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台湾学者发现红珊瑚其实有3个属

时间:2021-01-14来源: 爱去世界之最 官网:http://www.27eu.com

台湾学者发现红珊瑚其实有3个属

  4月22日是世界地球日,我们认识地球海平面下的世界了吗?

  许多人对浅海缤纷多样的珊瑚世界深深着迷;再往深海20米以下,每年生长不到1.5公厘,生长速度相当缓慢的深海珊瑚,更是让人趋之若鹜。 101百货、花莲、高雄等观光胜地珠光宝气的红珊瑚橱窗,吸引了来自各地的买家;这个1克要价70万,碳酸钙加上蛋白质的宝石珊瑚,竟是比黄金还贵重。而我们对它的身世其实相当陌生,如今中央研究院生物多样性研究中心研究员郑明修研究团队,台大博士涂子萱等人(论文第一作者,国立台湾大学地质学系博士后研究)发现红珊瑚其实有3个属。论文已于2015年3月25日刊登在国际期刊《分子系统发育学与演化学》(Molecular Phylogenetics and Evolution)。

  郑明修研究团队表示,目前已知全球约有六千多种珊瑚,其中一千多种是「浅海珊瑚」,五千多种是「深海珊瑚」。红珊瑚科物种从热带至亚极区海域,水深20公尺至2000公尺皆有分布记录,地中海及西北太平洋海域有商业规模采捞,台湾早期也有大规模采集纪录。

  研究团队将从台湾海域采集之红珊瑚标本,与从世界各大博物馆广泛搜集而来的110件红珊瑚物种样本,透过基因检测方式厘清其亲缘关系,重新界定红珊瑚科3个属各物种界限,并大幅修正了旧有分类,包括将「红珊瑚科」分为3个属:「红珊瑚属」(Corallium)、「半红珊瑚属」(Hemicorallium)及「侧红珊瑚属」(Pleurocorallium ) 。研究团队亦依此分类架构将现有物种归纳成「红珊瑚属」7种、「半红珊瑚属」16种、「侧红珊瑚属」14种,并提供详细的物种型态、生物属性等学术描述。

  越来越小的宝石珊瑚

  深海珊瑚生态系中,包含了红珊瑚科、竹珊瑚科(Isididae)、丑柳珊瑚科(Primnoidae)以及金柳珊瑚科(Chrysogorgiidae)等,这四科珊瑚是艺品店或珠宝店展示柜内的常客,以红珊瑚经济价值最高,面临最大的采补压力。红珊瑚科中除了沙丁红珊瑚(Corallium rubrum),也就是希腊神话中提到的被石化的红海藻,可在浅水海域中见其踪影外,其余种类皆分布在水深100公尺以下的环境中,目前已知最深记录达2000公尺。

  宝石珊瑚业最早起源于地中海地区,西太平洋地区的宝石珊瑚渔业则是在19世纪,起因为日本周边海域意外捕捞到红珊瑚而开始。台湾的宝石珊瑚渔业起源于1923年基隆屿外海无意中捕捞到红珊瑚。当时台湾仍由日本所统治,宝石珊瑚渔业在日本人的参与下,开始蓬勃发展。

  台湾是全球宝石珊瑚采捞、雕刻与加工出口的主要国家,过去曾有一年390公吨的捕获量,2008年仅剩3艘合法渔船作业,但是2009年渔业署又重新开放核定60艘合法渔船,当时曾引起一番保育论战。目前60艘渔船捕获量每年约3公吨的宝石珊瑚,估计约80亿产值,数量其实大不如前。

  由于人类长期的采捕,野外已少有超过20公分高,底部直径超过2公分的红珊瑚了。因为红珊瑚生长缓慢,每年基底的直径宽仅能增加约0.5公厘,中轴骨增长的速率每年不到7公厘。缓慢地生长速率,代表大多数高经济价值的珊瑚,都是已经在深海中存活数十、数百年以上的个体。

  「因为缺乏完整的科学研究资料,宝石珊瑚一直无法列入CITES(濒临绝种野生动植物国际贸易公约)管制名单中。」台湾大学海洋研究所教授戴昌凤表示。这情形不禁令人担忧,我们的研究速度是否跟得上贩卖脚步?

  郑明修表示,根据新的分类与界定,未来管理机关可据以拟定​​更适切的管理规则。例如,根据3属之内各个物种不同的生态条件与生长速率,限定每年开采量、提供资源评估或保育计画之基础知识、厘清红珊瑚科物种进出口海域与物种。

  期盼良好的管理与科学研究,能让深海红珊瑚,再度在蓝海中闪耀光芒。


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