太上皇，倒不一定都是做皇帝的儿子尊奉的。有的是主动传位于太子；有的是在形势逼迫下，不得不给儿子让位。他们的境遇也很不一样，有的仍牢握权柄，操纵朝政；有的颐养天年，悠哉游哉；还有的被软禁起来，与囚徒无异。总观上述太上皇，极大多数都是被迫而不是自愿当太上皇的。做了太上皇之后，除了刘太公，一般的日子都要比以前难过。在这些太上皇当中，朱祁镇搞政变复辟，从新当上了皇帝，而乾隆继续掌握着朝政大权。就是这两个最后的太上皇，一个是屠杀民族精英的刽子手，一个是大贪官的保护神。

成语来源：清·褚人获《隋唐演义》第92回：“自今章奏，俱改称太上皇。军国重事，先请皇帝旨，仍奏闻朕。”

成语示例：路遥《平凡的世界》第二卷第32章：“那位穿黑棉袄的‘太上皇’如入无人之境般挖了一大碗肉片子，又抓了三个白蒸馍。”

成语解释：皇帝之父。比喻实际上掌握权力、自己不出面而操纵别人进行活动的人。